A keletkező nagyszámú buborék lassan felemelkedik a szennyvízben és oxigént fecskendez be. Ez az oxigenizáció megfelelő környezetet teremt a bakteriális enzimek termeléséhez. A buborék mérete a buborékdiffúzor rendszer hatékonysági értéke. A múltban meglehetősen vastag buborékos diffúzor lyukakat használtak; úgy gondolják, hogy minél nagyobb a buborék mérete, annál gyorsabb az emelkedési sebesség, és annál jobb a"pumpálás" vagy oxigéneloszlás.
A jelenlegi tendencia a kisebb lyukak használata, mert a vizsgálatok kimutatták, hogy a legtöbb alkalmazásnál minél finomabb a buborék minősége, annál nagyobb az oxigénellátás hatékonysága. A legtöbb szennyvíztisztító telepen a buborékdiffúzor átlagos pórusmérete körülbelül 0,08 hüvelyk vagy 2 mm, és egyes esetekben a használt méret akár 0,04 hüvelyk vagy 0,9 mm is lehet.